با توجه به مطالعه در آمریکا نشان داد که پلاستیک پس از مواجهه با نور خورشید گازهای گلخانه ای بیشتری آزاد کند، در شرایط کنونی از گرم شدن کره زمین، که آسیب های زیست محیطی بیشتر به محیط زیست باعث خواهد شد.
محققان در دانشگاه هاوایی، ترکیبات به صورت جداگانه مورد آزمایش قرار معمولا در تولید کیسه های خرید، محصولات پلاستیکی، مصالح ساختمانی، پلی کربنات، اکریلیک، پلی اتیلن، پلی استر و الیاف مصنوعی استفاده می شود، کل دوره آزمایش 212 روز است. نتایج نشان می دهد، این ترکیبات بود هنگامی که در نور خورشید تخریب می شود، انواع گازهای گلخانه ای مانند متان و اتیلن را آزاد می کند.
طبق تحقیقات قبلی، انسان هرگز پلاستیک را به عنوان منبع مهم گازهای گلخانه ای مورد توجه قرار نداده است.
به گفته محققان متان و ترکیبات اتیلن آزاد در پرکار ترین یک پلی اتیلن استفاده شده است که در هنگام ساخت کیسه های پلاستیکی، بزرگترین تولید و رها پلیمرهای مصنوعی در جهان است.