การศึกษาในสหรัฐอเมริกาแสดงให้เห็นว่าบทความพลาสติกแสงแดดจะปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากขึ้นเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม
ที่ใช้กันทั่วไปในการผลิตถุงช้อปปิ้งผลิตภัณฑ์พลาสติกวัสดุก่อสร้างและนักวิจัยอื่น ๆ ที่ผ่านการทดสอบสารประกอบมหาวิทยาลัยฮาวายโพลีคาร์บอเนต, คริลิค, พลาสติกโพลีเอสเตอร์และเส้นใยสังเคราะห์อื่น ๆ เป็นระยะเวลา 212 วันการทดลอง. ผลการทดลองพบว่าสารเหล่านี้จะสลายตัวในเวลากลางวัน ปล่อยก๊าซเรือนกระจกหลายชนิดเช่นมีเทนและเอธิลีน
การวิจัยก่อนหน้านี้ไม่เคยพิจารณาว่าพลาสติกเป็นแหล่งก๊าซเรือนกระจก
นักวิจัยกล่าวว่าก๊าซมีเทนและเอทิลีนปล่อยสารประกอบใน 'อุดมสมบูรณ์มากที่สุด' เป็นพลาสติกซึ่งจะใช้เมื่อมีการใช้ถุงพลาสติกเป็นการผลิตและการละทิ้งใหญ่ที่สุดโพลิเมอร์สังเคราะห์ของโลก