เมื่อเร็ว ๆ นี้สถาบันเทคโนโลยีสวิสซูริคภายใต้ห้องปฏิบัติการ 9T พัฒนาคาร์บอนไฟเบอร์เสริมเครื่องพิมพ์ 3D พลาสติก. เป็นที่เข้าใจว่าคาร์บอนไฟเบอร์เสริมวัสดุคอมโพสิตเข้ม (CFRP) ดีกว่าเหล็ก แต่เบากว่าเหล็กจึงเป็นสิ่งที่หลาย ๆ อุตสาหกรรมมาก เนื้อหาที่สำคัญ
อย่างไรก็ตามคาร์บอนไฟเบอร์เสริมวัสดุคอมโพสิตไม่สมบูรณ์แต่ละผลิตส่วนประกอบแยกต้องใช้แม่พิมพ์มากเมื่อเทียบกับอลูมิเนียมหรือเหล็กราคาที่มีราคาแพงเกินไปนอกเหนือไปจากค่าใช้จ่ายซึ่งเป็นวงจรการผลิตนานมากนี้ วัสดุคอมโพสิตเป็นวัสดุที่มีความแข็งแรงและทนทานสูงโดยทำเป็นเส้นใยคาร์บอนและพลาสติก
9T Labs ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ETH ได้ค้นพบวิธีการใหม่ในการผลิตชิ้นส่วนคาร์บอน: การพัฒนาเครื่องพิมพ์ 3D เพื่อผลิตชิ้นส่วนคาร์บอนไฟเบอร์วิธีนี้ทิ้งแบบพิมพ์ขนาดใหญ่ของการผลิตแบบดั้งเดิมและใช้ซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ในคอมพิวเตอร์ ชิ้นส่วนที่ผลิตจะพิมพ์โดยตรงโดยใช้เครื่องพิมพ์ 3D และวัสดุที่ผสมด้วยหัวฉีดความร้อนและในอัตราส่วนหนึ่ง ๆ "เรารวมข้อดีของเทคโนโลยีการพิมพ์แบบ 3D เข้ากับคุณสมบัติที่มีค่าของวัสดุผสมคาร์บอนไฟเบอร์" ผู้ก่อตั้ง 9T Lab หนึ่งใน Giovanni Cavolina กล่าวว่า
การพิมพ์แบบ 3D สามารถสร้างส่วนประกอบทางเรขาคณิตที่มีความซับซ้อนสูงซึ่งจะช่วยในการผลิตเสาอากาศดาวเทียมหรือมือเทียมนอกจากนี้ทีมงาน 9T Lab ยังระบุด้วยว่าสามารถลดวัสดุเหลือใช้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ปัจจุบันทีมวิจัยของห้องปฏิบัติการ 9T กำลังตรวจแก้จุดเริ่มต้นของเครื่องพิมพ์ 3D และวางแผนที่จะทดสอบในต้นปีหน้าทีมวิจัยของ 9T ตั้งใจจะนำเครื่องพิมพ์ 3D ไปยังสาขามหาวิทยาลัยโดยหวังว่าจะได้รับการตอบรับทางเทคนิคจากสถาบันทางเทคนิคเหล่านี้ไปอีก ปรับปรุงเครื่องพิมพ์ของตน
จนถึงปัจจุบัน 9T Labs ยังคงทำงานที่ ETH แต่พวกเขาหวังว่าจะขยายขนาดและย้ายออกจาก ETH โดยเร็วที่สุดมีรายงานว่าพวกเขาจะเข้าร่วมเป็นสมาชิกใหม่สี่คนก่อนสิ้นปีนี้ 3D Tiger จะให้ความสนใจและรายงานความคืบหน้าของทีมต่อไป!