เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบ 'phagoprotein' ครั้งแรกในทะเลกาลิลีประเทศอิสราเอลชิ้นส่วนเซลล์นี้ช่วยให้พืชและจุลินทรีย์สะสมแสงแดดและดึงเอาพลังงานจากมันนี่เป็นช่วง 50 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบ 'phagoproteins' เป็นครั้งแรกการค้นพบที่ไม่คาดคิดนี้จะช่วยให้นักวิจัยเข้าใจได้ว่าจุลินทรีย์มีความรู้สึกอย่างไรและจะส่งเสริมการวิจัยเกี่ยวกับแสงและเทคโนโลยีการจัดเก็บข้อมูลใหม่ ๆ
สิ่งมีชีวิตที่หลายคนจับพลังงานแสงอาทิตย์ที่ใช้โปรตีนแสงเพื่อช่วยให้พวกเขาอยู่รอด. สิ่งมีชีวิตบางแปลงรังสีแสงอาทิตย์คลอโรฟิลในการสังเคราะห์แสงของสิ่งมีชีวิตบางคนใช้ rhodopsin (rhodopsins) เพื่อแปลงพลังงานแสงอาทิตย์รังสี. เป็นที่เข้าใจว่า rhodopsin เป็นสารโปรตีนวิตามินอาจจะเรียกว่ากรดโครงสร้างม่านตาร่วมกันจับรังสีของดวงอาทิตย์มากที่สุดสะดุดตา rhodopsin ในเซลล์รับแสงแกนในการปรากฏตัวของดวงตาของเราเมื่อมองในสภาพแวดล้อมที่มืดเพื่อช่วยให้เรา เพื่อสิ่ง แต่อีกหนึ่งรูปแบบ rhodopsin สาหร่ายและแบคทีเรียที่จะช่วยดูดซับแสงและจุลินทรีย์ผลิตพลังงานเคมี
นักวิจัยได้เริ่มค้นหา rhodopsin นี้เมื่อเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอจาก Sea of Galilee ในอิสราเอลพวกเขากลับไปที่ห้องทดลองเพื่อตรวจหายีนดีเอ็นเอที่เข้ารหัสโปรตีน photoreactive เมื่อพวกเขาเพิ่มจอประสาทตาลงใน E. coli ของโฮสต์แล้ว มันกลายเป็นสีม่วงแสดงให้เห็นว่า rhodopsin อาจมีอยู่เมื่อพวกเขาทดสอบ DNA ต่อไปพวกเขาค้นพบโปรตีนชนิดใหม่ของ phagocytic ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า 'heliorhodopsin' รายงานการวิจัยล่าสุดถูกตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายน ตีพิมพ์ในวารสาร Nature
นักวิทยาศาสตร์ไม่ค่อยแน่ใจว่าวิธีการนี้ทำงานอย่างไรดีเอ็นเอของมันมีความคล้ายคลึงกับ rhodopsin ที่ก่อให้เกิดพลังงานเคมี แต่เนื่องจากวงจรการแปลงแสงใช้เวลานานในการทำให้นักวิจัยจึงสงสัยว่าเป็นโปรตีนที่ไวต่อแสง rhodopsin ในสายตามนุษย์เรารู้แน่ว่าโปรตีนชนิดใหม่นี้ดูเหมือนแพร่หลายอยู่ในแบคทีเรียสาหร่ายและอาร์เคียและแม้กระทั่งไวรัสที่อาศัยอยู่บนโลกตราบเท่าที่พวกเขามีดินและน้ำ ในขณะเดียวกันชนิดของโปรตีนนี้มีอยู่ในจุลินทรีย์ชนิดอื่นและ photobacteria ซึ่งเพิ่งค้นพบมาจนถึงปัจจุบันเท่านั้น
โปรตีนที่ไวต่อแสงนี้สามารถนำมาใช้กับหลายสาขาเช่นการจัดเก็บข้อมูลการมองเห็นวิวัฒนาการ ฯลฯ ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถจัดการกับเซลล์ประสาทแบบผสมได้โดยใช้แสง แต่นักวิทยาศาสตร์คนแรกจะต้องตอบคำถามเกี่ยวกับพื้นฐานของโปรตีนชนิดนี้
