في السابع من يوليو ، اكتشف فريق من العلماء عن طريق الخطأ أول "بروتين phagoprotein" في بحر الجليل ، إسرائيل. يساعد هذا المكون الخلوي النباتات والميكروبات على جمع أشعة الشمس واستخلاص الطاقة منها ، وهذا هو آخر 50 عامًا ، اكتشف العلماء لأول مرة "phagoproteins" ، وهذا الاكتشاف غير المتوقع سيساعد الباحثين على فهم أفضل للكيفية التي تستشعر بها الميكروبات الضوء ، وسيعزز الأبحاث الجديدة المستندة إلى الضوء وتكنولوجيات تخزين البيانات الجديدة.
تستخدم العديد من الكائنات الحية البروتينات الحساسة للضوء لجمع الطاقة الشمسية ومساعدتها على البقاء ، حيث تستخدم بعض الكائنات الكلوروفيل لتحويل ضوء الشمس إلى عملية التمثيل الضوئي ، في حين تستخدم بعض الكائنات الحية الرودوبسين لتحويل أشعة الشمس إلى طاقة ، ومن المفهوم أن رهودوبسين الجودة عبارة عن بروتين يتحد مع بنية تحمض فيتامين (أ) تسمى شبكية العين لالتقاط أشعة الشمس ، ويوجد أشهر أنواع رهودوبسين في قضبان أعيننا ، مما يساعدنا على رؤيتها في البيئات المظلمة. لكن هناك شكلاً آخر من أشكال rhodopsin يمكن أن يساعد الكائنات العضوية الدقيقة مثل الطحالب والبكتيريا على امتصاص الضوء لإنتاج الطاقة الكيميائية.
بدأ الباحثون في البحث عن هذا الرودوبسين عند جمع عينات الحمض النووي من بحر الجليل في إسرائيل ، وعادوا إلى المختبر لفحص جينات الحمض النووي التي تقوم بتشفير البروتينات البحتة ، وعندما أضافوا شبكية العين إلى كولاي المستضيفة ، تحولت إلى اللون الأرجواني ، مما يشير إلى أن رهودوبسين قد يكون موجودًا ، وعندما يجرون المزيد من الاختبارات على الحمض النووي ، اكتشفوا نوعًا جديدًا من البروتينات البلعمية ، والتي أطلقوا عليها اسم "heliorhodopsin" ، وتم نشر أحدث تقرير بحثي في يونيو. نشرت في مجلة الطبيعة.
العلماء ليسوا متأكدين تماما من كيفية عمل اليوورودوبوسين ، فحمضه النووي مشابه جدا لرودوبسين الذي ينتج طاقة كيميائية ، ولكن لأن دورة التحويل الضوئي تستغرق وقتًا طويلاً لإكمالها ، يشك الباحثون في أنها بروتين حساس للضوء مشابه نحن نعلم على وجه اليقين أن هذا النوع الجديد من البروتين يبدو في كل مكان ، موجود في البكتيريا والطحالب والعتائق ، وحتى الفيروسات التي تعيش على الأرض ما دام لديهم تربة وماء. في نفس الوقت ، هذا النوع من البروتين موجود في البكتيريا وغيرها من الكائنات الدقيقة التي اكتشفت حتى الآن فقط.
يمكن تطبيق هذا البروتين الحساس للضوء على العديد من المجالات مثل تخزين البيانات ، علم البصريات الضوئي ، وما إلى ذلك ، مما يمكِّن العلماء من التلاعب بالخلايا العصبية المعدلة وراثياً باستخدام الضوء ، ولكن يجب على العلماء أولاً الإجابة عن بعض الأسئلة حول أساسيات هذا البروتين.
