スイスの科学者は、イギリスのジャーナルNature Communicationsの24日、伝統的なプラスチックに匹敵するプラスチックポリマーを生産する新たな方法を提案したが、持続可能なバイオプラスチックは30分しかかからなかった。研究は、再生可能資源に基づくバイオプラスチック（ボトルグレードのポリエチレンフランエステル）が非常に短時間で得られることを示している。
UNEPは、2018年に初めてプラスチック使い捨て問題に焦点を当て、今年の世界環境デーのテーマを「プラスチック戦争」と定めました。なぜなら、私たちの惑星はプラスチックで囲まれているからです。 UNEPによれば、2050年までに無制限に、魚よりも多くのプラスチック廃棄物が海洋に存在することになる。
従来のプラスチックと比較して、持続可能なポリマーは、一般に、変色および熱分解を含む、特定の日々の用途には適さない性能が低い。製造プロセス中の非常に長い反応時間のために劣化が始まる。
今回、チューリッヒ連邦工科大学のマッシモ・モビデール（Massimo Mobydale）らの研究者らは、ボトル状のポリエチレンフランエステル長鎖直鎖を形成する開環重合法を提案した。この方法によれば、高沸点溶媒は出発物質、より小さい環状ポリエチレンフラーネート鎖をスズ系触媒と混合させ、一旦ポリマー生成物が生成し始めると、反応条件下で溶融し、初期物質変換を促進する。
研究チームは、この方法を用いて30分で反応を完了させることができ、得られたポリエチレンフロエートが所望の特性を有し、分解および変色の問題が最小限に抑えられていると述べた。