Des scientifiques suisses ont signalé le 24 dans la revue britannique Nature Communications une nouvelle façon de produire des polymères plastiques qui peuvent être similaires aux plastiques traditionnels, mais des bioplastiques plus durables, et le processus ne prend que 30 minutes. Des études ont montré que des bioplastiques à base de ressources renouvelables - des esters de polyéthylène furanne de qualité bouteille - ont pu être obtenus en très peu de temps.
En 2018, le PNUE s'est penché pour la première fois sur la question de la pollution plastique jetable et a qualifié le thème de la Journée mondiale de l'environnement de «guerre plastique» parce que notre planète est entourée de plastique, entre la Californie et Hawaï. La zone d'accumulation de plastique flotte actuellement sur plus de 79 000 tonnes de déchets plastiques, selon le PNUE, sans restriction, d'ici 2050, il y aura plus de déchets plastiques dans l'océan que de poisson.
Comparés aux plastiques conventionnels, les polymères durables ont généralement des performances médiocres, notamment la décoloration et la dégradation thermique, qui ne conviennent pas aux applications quotidiennes spécifiques.Les scientifiques pensent que le polyéthylène furanate a un certain potentiel, mais il se forme après sa formation. La dégradation commencera en raison du très long temps de réaction pendant le processus de production.
Cette fois-ci, le chercheur de l'Institut fédéral de technologie de Zurich, Massimo Mobydale, et ses collègues ont proposé une méthode de polymérisation par ouverture de cycle pour former une longue chaîne droite en polyéthylène furane ester en forme de bouteille. Un solvant à point d'ébullition élevé amène le matériau de départ, la plus petite chaîne de polyéthylène furanate cyclique, à être mélangé avec le catalyseur à base d'étain: une fois que le produit polymère commence à se former, il fond dans les conditions réactionnelles.
L'équipe de recherche a déclaré que la réaction peut être achevée en 30 minutes en utilisant la méthode, le furoate de polyéthylène résultant a les propriétés souhaitées, et les problèmes de dégradation et de décoloration ont été minimisés.