Sur la photo, les membres de l'équipe de laboratoire de 9T, de gauche à droite Giovanni Cavolina ,, Filippo Kusch, Selçuk Ercan et Martin Eichenhofer, plus près de l'avant de l'imprimante 3 pour Chester Houwink Source :. laboratoire 9T
Trois anciens élèves de l'EPF (EPF) Mis au point un nouveau type d'imprimante 3D peut utiliser des composants en matériaux composites en fibre de carbone. ETH départements subordonnés 9T laboratoire apporte de nouvelles possibilités pour la fabrication et l'utilisation de composants légers à haute résistance.
Les plastiques renforcés de fibres de carbone (CFRP, souvent appelés carbone) sont le meilleur choix pour fabriquer des produits plus légers et plus solides, qu'il s'agisse d'avions, de voitures de Formule 1 et de VTT, de robots, de dispositifs médicaux ou d'implants médicaux. Rien n'est omnipotent, c'est plus fort que l'acier, mais il ne pèse que le cinquième du poids de l'acier, ce qui le rend populaire sur le marché mondial.
Cependant, ce matériau n'est pas parfait: en raison de son coût de fabrication élevé et de son long cycle de fabrication, il est trop cher par rapport à l'aluminium ou à l'acier, matériau à haute résistance et durable alliant fibre de carbone et plastique. Une des raisons pour maintenir les coûts de production élevés est que chaque partie nécessite un moule séparé.
Production de pièces en carbone sans moulage
9T Labs, une division d'ETH, a trouvé une nouvelle façon de produire des composants en carbone: développer une imprimante 3D pour produire des pièces composites en fibre de carbone abandonnant les moules volumineux de la fabrication traditionnelle et utilisant un logiciel propriétaire sur ordinateur. Les pièces à fabriquer sont imprimées directement à l'aide d'une imprimante 3D. Les fibres de plastique et de carbone seront combinées dans l'imprimante, puis extrudées pour faire passer le matériau chauffé à travers la buse chauffée.
Giovanni Cavolin, l'un des fondateurs de 9T Labs, a déclaré: «Nous combinons les avantages techniques de la technologie d'impression 3D avec les performances supérieures des composites en fibre de carbone.Cette nouvelle technologie permet non seulement de surmonter le coût élevé des composites en fibre de carbone. Les désavantages réduisent également considérablement les coûts de production et le cycle de production de l'ensemble du processus de production, mais cette nouvelle technologie peut également être utilisée pour fabriquer des composants complexes tels que des antennes satellites ou des prothèses, sans compter un avantage non négligeable. Peut économiser des matériaux et réduire le gaspillage de ressources.
9T sont trois fondateurs anciens laboratoire de l'EPFZ, respectivement, Martin Eichenhofer (30 ans), Giovanni Cavolina (ans) et Chester Houwink (ans). En il y a quatre ans et les structures composites adaptatifs sous la direction du Professeur Paolo Ermanni lorsque les travaux de recherche en laboratoire, Eichenhofer première initiation de l'idée entrepreneuriale et cette idée est réalisée au début de 2018: .. Eichenhofer a reçu 300.000 francs à l'appui financier, en Janvier de cette année mis en place une société anonyme a également invité l'Agence spatiale européenne jeune entreprise à reconstituer rejoindre le centre incubateur, qui fournit non seulement 200.000 francs supplémentaires de capital, mais fournit également un bon réseaux industriels.
Eichenhofer, qui prépare une thèse de doctorat, a déclaré: «Les composants en fibre de carbone que nous produisons ont d'autres applications potentielles.En outre, nous avons élargi la gamme d'applications pour ce matériau, de sorte que l'industrie a montré un grand intérêt. Cavolina a ajouté: «Nous pensons que pour les entreprises, le marché est très important et nous espérons pouvoir commercialiser les produits le plus rapidement possible afin que nous puissions obtenir des informations utiles du marché.
Le système d'impression 3D sera prêt l'année prochaine
Un système d'impression complet, logiciel et matériel, sera prêt pour les tests bêta au début de l'année prochaine, après quoi la meilleure façon de fournir des services au bon département dans le bon ordre sera le plus important. Fourni aux clients de la recherche et du développement, tels que les universités et les collèges techniques, Cavolina a expliqué: "Nous espérons obtenir de bons commentaires techniques de ces clients pour nous aider à améliorer continuellement nos produits."
Les ingénieurs peaufinent actuellement le prototype de l'imprimante 3D, qui est toujours au bureau du parc scientifique et technologique de Surrey-Xicheng, mais cette situation va bientôt changer à cause de cette jeune entreprise. Il se développe rapidement et recrute de nouveaux employés.Huit employés, y compris des stagiaires, travaillent actuellement dans le laboratoire 9T, et quatre autres employés se joindront cette année.
Pour Cavolina, rassembler l'équipe est un défi majeur: «Il n'est pas facile de trouver de bons ingénieurs en logiciels et en matériel», explique-t-il, et c'est pourquoi il investit beaucoup de temps et d'énergie pour recruter de nouveaux employés. Il a toujours dit: «Nous avons besoin de gens vraiment talentueux pour s'assurer que les produits répondent à la demande du marché.