饮料的外包装是吸引消费者的一大利器, 纵观如今市场上的相关包装, 材质可谓多种多样, 纸质, 金属罐, 塑料瓶等不一而足. 然而饮料盒带有接缝痕迹, 金属罐也有缝隙可循, 塑料瓶却基本一体成型, 你是否跟笔者一样好奇过, 色泽多样, 造型多变的塑料材质饮料瓶用什么设备制成?
在塑料材质饮料瓶的生产过程中, 吹瓶机可以称为头号功臣. 就像名字传递出来的信息一样, 塑料瓶的成型是吹出来的. 原料是软化成液体或做成瓶胚的塑料颗粒, 这些原料经历吹瓶机的吹塑工艺后就成为人们熟悉的塑料瓶. 目前通行的吹瓶机吹瓶方式有中空挤吹一次成型以及注拉吹二步吹瓶两种方式. 其中二步法吹瓶机需要先通过红外线高温灯管照射瓶坯, 使得其遇热软化到适宜程度后开始吹瓶程序.
吹瓶机按照模腔大小不同适应不同大小瓶子的吹制. 制瓶容积多在0.25L-10L之间, 吹制的瓶子越大, 生产效率越低. 拿我国某企业产品来看, 该公司小模腔系列吹瓶机(适用于0.75L以下)可以达到81000瓶/小时的产能, 而大模腔系列吹瓶机的最高产能为14000瓶/小时, 二者产能差异巨大.
在食品饮料市场竞争愈发激烈的现今, 越来越多的食品企业将目光放在包装的改进生产上, 期望通过多样化的瓶身吸引消费者眼球, 从而带动他们的消费欲望. 这也导致市场上的异形瓶越来越多, 吹瓶机适应异形瓶主要依靠底模和模具的更换. 有吹瓶设备生产企业在设计设备初期就考虑到这一问题, 使用容易拆卸, 组装的功能部件, 一个人只需二三分钟就能完成一套模具的更换.
在饮料行业中碳酸饮料是一种较为特殊的饮料产品, 其内充盈的气体在经历碰撞, 升温等情况时, 状态会发生变化, 因此对瓶子的要求更高. 目前市场上的吹瓶机多数能够适应碳酸饮料对瓶体的高要求, 产品既能够适应普通水瓶的制作也能够生产专门针对碳酸饮料设备的CSD瓶. 目前来说, 同样的设备在生产CSD瓶时候产能会有所下降, 相关企业在选购产品时需要询问清楚.
饮料食品在生产过程中堪称浪费资源的大户, 如今随着环保节能口号的愈发响亮, 如何为相关企业排忧解难也成为吹瓶设备的一大重点. 吹瓶机虽然不涉及水资源利用, 但在生产过程中需要对模具进行加热, 还需要使用高压气, 低压气等气体资源. 据悉, 有企业将吹瓶机原本的气动拉伸改用伺服拉伸, 气动封口改为机械封口, 省掉了低压用气;又采用三次吹瓶, 两次回收的全新吹瓶工艺节省高压气消耗一半左右.
吹瓶机作为包装过程中的一种设备, 在实际生产过程中需要配合洗瓶机, 灌装生产线等设备使用, 必然面临设备间的配合问题. 对于很多企业来说, 他们的设备并不是同一个公司生产的, 需要吹瓶机与其他公司设备协同使用. 不少吹瓶机通过改进自身设备工序既能够独立完成吹瓶工序, 也可以与灌装线相联通, 还能安置在吹灌旋一体机中进行作业.
笔者参照国外知名吹瓶设备生产企业, 发现他们的小瓶吹瓶设备最高产能可以达到82000瓶/小时, 我国相应设备与之相差无几. 但碳酸饮料瓶, 大中瓶吹瓶机等设备产能有较大差距. 在这种情况下, 我国相关吹瓶设备生产企业还需认清自身的局限性, 加大设备研发投入, 尽快实现了吹瓶设备的赶超.