'未来10年, 庞大的塑料垃圾潮将席卷全球' , 据《华盛顿邮报》等媒体报道, 美国佐治亚大学研究人员针对全球贸易的分析认为, 中国停止进口洋垃圾后, 到2030年, 全球预计将有1.11亿吨的塑料垃圾待掩埋或回收.
报告称, 全球超过85%的塑料垃圾都来自富裕国家, 长期以来, 美国, 日本和德国等富裕国家一直将可回收塑料垃圾运往中国处理. 研究发现, 自1992 年有记录以来, 中国进口了1.06亿吨瓶罐, 塑料袋, 包装纸等废弃物, 约占这26年间全球垃圾总量的45%, 同一时期, 全球72%的塑料垃圾都流往中国. 中国2018年1月起禁止进口洋垃圾后, 这些废弃物将 '席卷全球' .
报道认为, 随着中国对洋垃圾的禁令生效, 富裕国家可能会将垃圾转到其他发展中国家处理. '尽管规模不如中国, 但像印度, 越南, 马来西亚已进口更多塑料垃圾' , 越南近期还因装载塑料垃圾的船只阻碍港口流通而暂停进口. 但专家警告, 这些国家本身就缺乏设施处理自己的垃圾, 进口洋垃圾只会令当地人生活质量进一步恶化.
参与研究的佐治亚大学专家还表示, 从过去数据推算, 全球只有9%的塑料垃圾被回收再利用, 其他都落入垃圾填埋场或大自然中. 研究表明, 自1950年以来, 人类共生产了83亿至90亿吨塑料, 这相当于珠穆朗玛峰的4倍体量还多. 塑料的生产几乎没有监管. 全球的塑料制品年产量已从1950年代初的约200万吨暴增至2015年的3.22亿吨, 产量远超过有效处理量, 且预期供给需求会更多.