O trabalho de classificação de resíduos do país remonta à década de 1980. Em meados dos anos 80, a Alemanha começou a implementar a separação de resíduos e a reciclagem.Nos anos 1990, a classificação do lixo foi formalmente promovida na Alemanha.
A medida mais famosa na classificação de resíduos alemã é a "redução de garrafas". Em 2003, o governo alemão emitiu a "Provisão de Depósito do Pacote de Bebidas" que estipulava que quem compra bebidas na Alemanha deve pagar 0,25 euros como depósito para contêineres. A fim de garantir o uso do recipiente de volta à reciclagem.
Quando o cliente termina a bebida e leva a garrafa vazia de volta ao shopping, a garrafa vazia é despejada na máquina de reciclagem automática, e um pequeno bilhete impresso com a quantidade da garrafa pode ser obtido.O cliente pode obter um reembolso com um pequeno bilhete para o caixa. Um depósito de 0,25 euros, que completa o processo de reciclagem da garrafa de bebida.
Um conjunto de dados mostra o sucesso da “redução de garrafas.” Os dados de 2012 mostram que a taxa de recuperação segura de latas, garrafas de vidro e garrafas plásticas na Alemanha é de 98,5% e o volume de lixo doméstico é reduzido em 40% -50%.
Atualmente, sistemas de reembolso de depósitos foram implementados em 40 países e regiões em todo o mundo.Com o sistema de restituição de depósitos, a taxa de reciclagem da maioria das bebidas padrão na maioria dos países atingiu mais de 90%.