Con el final de la Guerra Fría, las superpotencias dejaron una gran cantidad de residuos nucleares radiactivos de bajo nivel. Sin embargo, el Pacific Northwest National Laboratory, Departamento de equipo de energía de científicos de Estados Unidos ha demostrado que en el futuro van a ser más limpios. Se ha informado de que, PNNL tiene por primera vez en el nucleares radiactivos de bajo nivel residuos de vidrio se sustenta el tratamiento. en el laboratorio, el equipo de investigación ha llegado de Washington Hanford Site de tres galones (11.4L) de residuos se curaron investigadores experimentales químicos radiactivos se corrigen en el interior, el cambio de residuos Conviértete en un vidrio más duradero.
Los científicos de PNNL fusionan los residuos radioactivos en el cristal de una plataforma de prueba diseñada específicamente para imitar el sistema 'DirectFeedLow-ActivityWaste' construido en Hanford.
Los desechos nucleares son un problema ambiental importante que enfrenta la humanidad:
Incluso si cada uno de los repentina cierre de todos los reactores nucleares en la Tierra y no hay más nueva, todavía tenemos tres cuartas partes de un siglo en la producción de millones de galones de tratamiento de residuos, por no hablar del futuro de los reactores de investigación y laboratorio de radiología de un hospital Perdido.
El problema principal es encontrar un lugar de almacenamiento a largo plazo de los residuos nucleares, o el desarrollo de un proceso químicamente inerte, a fin de no interactuar con el medio ambiente.
En una realización actual toda la eliminación de residuos nucleares, más prometedor, es 'vidrio' - material en forma de vidrio de desecho mezclado poco después de la filtración, y después se calienta para producir un vidrio de borosilicato en el horno - este último Puede mantener la estabilidad por miles de años!
Este método se usa generalmente en altos niveles de desechos nucleares (como barras de combustible gastado), pero la realidad es que hay cientos de veces menos niveles de desechos nucleares a la espera de ser procesados:
Esto incluye los residuos contaminados radiactivo, o ha sido expuesto a neutrones residuos radiación, tal como la disminución de isótopos médicos, ropa expuesta, cadáveres de animales de laboratorio, así como un gran número de residuo radiactivo reactor de bajo nivel para formar existen formatos.
material rojo es los residuos radiactivos de una Hanford tanques subterráneos, esta es la primera vez que se hizo como un vidrio solidificado en el proceso continuo, similar a la que en el futuro será puesto en uso un conjunto de sistemas.
La buena noticia es que PNNL ha colaborado con la Oficina de Conservación de Río del Departamento de Medio Ambiente (ORP) de los EE. UU. Y la organización de Soluciones de Protección del Río de Washington (WRPS) que administran el tanque de almacenamiento de desechos nucleares de Hanford.
PNNL pilotará un nuevo proceso para "tiro directo de desechos radiactivos de bajo nivel", que se espera vitrifique los millones de galones de desechos radiactivos de bajo nivel que dejaron los Estados Unidos durante la carrera armamentista nuclear en un día determinado en el futuro.
La prueba pretende demostrar que los desechos nucleares se pueden procesar de forma continua (en lugar de en lotes), para comprender mejor cómo funciona este método y para estar listos para expandir su escala.
Durante la demostración, PNNL utilizó desechos nucleares líquidos de Hanford, y utilizó filtros y columnas de intercambio iónico para clarificar el helio de metal sólido y pesado.
El líquido procesado se mezcla con las materias primas utilizadas para hacer el vidrio, que luego se bombea a un horno de fundición de 5 pulgadas (12,7 cm) de ancho y se calienta a una velocidad controlada a 2100 ° F (1149 ° C).
Aproximadamente cada 30 minutos más o menos, se extruyen alrededor de 8 onzas (227 gramos) de vidrio hasta un peso total de 20 libras (9,1 kilogramos).
Al mismo tiempo, los gases radioactivos liberados por el proceso de vitrificación se condensan y se reducen a líquidos, se concentrarán y se usarán para la vitrificación posterior.
Finalmente, PNNL analizará el vidrio y la lechada para determinar si cumplen con los criterios de procesamiento.
La agencia dijo que planean para comenzar otra prueba de laboratorio de vidrio a finales de este año. Durante la verificación de un diferentes procesos de filtrado y de cambio de partícula, por otro lote de líquido desde el tanque de residuos Hanford es procesado, y luego se convierten en vidrio .
