Con la fine della guerra fredda, i superpoteri lasciarono una grande quantità di scorie radioattive di basso livello. Ma gli scienziati del dipartimento dell'energia del nord-ovest del Pacific National Laboratory hanno dimostrato che diventeranno più puliti in futuro. È stato riferito che PNNL è stato per la prima volta la bassa scorie radioattive nucleari è stato un trattamento continuo vetro. In laboratorio, il team ha testato la polimerizzazione di tre litri (11,4 l) di rifiuti provenienti da Washington state hanfordsite.
I ricercatori hanno riparato le sostanze chimiche radioattive all'interno e trasformato i rifiuti in un vetro più durevole.
Gli scienziati di PNNL hanno fuso i residui radioattivi nel vetro di una piattaforma della prova progettata per imitare "il sistema di getto diretto basso di spreco radioattivo" (Directfeedlow-activitywaste) costruito in Hanford.
Lo spreco nucleare è un problema ambientale importante che affronta l'umanità attualmente:
Anche se ogni reattore nucleare sulla terra è improvvisamente chiuso e non più costruito, abbiamo ancora bisogno di trattare con milioni di litri di rifiuti prodotti nel 3/4 secolo, per non parlare dei rifiuti nei futuri reattori di ricerca e laboratori di radiazioni ospedaliere.
Il nocciolo del problema è trovare un posto per immagazzinare scorie nucleari per molto tempo, o sviluppare un processo chimico inerte che rende impossibile interagire con l'ambiente.
Nell'attuale programma di trattamento dei rifiuti nucleari, il più promettente, è il ' vetro '-i rifiuti filtro e vetro-formatura materiali saranno mescolati, e poi riscaldata in un forno per la produzione di vetro borosilicato-quest'ultimo può mantenere migliaia di anni di stabilità!
Questo approccio è spesso utilizzato per i livelli elevati di rifiuti nucleari (come le barre di combustibile esaurito), ma la realtà è che ci sono centinaia di basso livello di rifiuti nucleari in attesa di essere trattati:
Ciò include i rifiuti contaminati da elementi radioattivi, o rifiuti che sono stati esposti a radiazioni neutroniche, come gli isotopi medici in declino, abbigliamento contaminato, corpo di animali da laboratorio, e un gran numero di basso livello residui reattore radioattivo sotto forma di un commercio.
Il materiale rosso è scorie radioattive da un serbatoio di stoccaggio sotterraneo in Hanford, il primo vetro da solidificare nel processo in corso, simile a quello che sarà messo in uso in futuro.
La buona notizia è che PNNL sta lavorando con gli Stati Uniti Environmental Department ' s River Protection Office (ORP) e la Washington River Conservation Solution (WRPs) Agenzia, che gestisce il Hanford serbatoio di stoccaggio dei rifiuti nucleari.
PNNL sarà pilota di un nuovo processo per ' rifiuti a basso radioattivo ', che dovrebbe essere un bicchiere di milioni di litri di basso livello di rifiuti radioattivi rimasti durante la corsa agli armamenti nucleari nel prossimo giorno.
Le prove sono progettate per dimostrare che i residui nucleari possono essere procedati continuamente (piuttosto che nei lotti), capire più meglio come il metodo funziona ed essere preparato per scalarlo in su.
Durante la demo, PNNL usato rifiuti nucleari liquidi da Hanford, e filtri e colonne di scambio ionico per eliminare solidi e metalli pesanti cesio.
Il liquido trasformato mescola la materia prima usata per fare il vetro, quindi la pompa in un forno di fusione di 5 pollici (12,7 cm) e lo riscalda a 2100 ℉ (1149 ℃) ad un tasso controllato.
Circa 8 once (227 grammi) di vetro sono estrusi a circa 30 minuti ogni intervallo, con un peso totale di 20 libbre (9,1 kg). Allo stesso tempo, il gas radioattivo rilasciato nel processo di vetrificazione è ridotto a un liquido dopo la condensazione.
Essi saranno condensati e utilizzati per la successiva lavorazione del vetro.
Infine, il PNNL analizzerà il vetro e stucco per determinare se soddisfano i criteri di elaborazione. L'agenzia dice che prevede di lanciare un altro test di vetro di laboratorio entro la fine dell'anno.
