先有董明珠表示不惜投资500亿也要做芯片, 后有康佳集团宣布成立半导体科技事业部, 再看长虹, 海尔, TCL, 也都早已耕耘芯片产业. 为何黑电, 白电巨头纷纷踏上 '芯' 征程? 据记者采访了解, 目前国内家电产品多采用进口芯片, 主要因为国内芯片企业缺乏完整的解决方案以及良率和稳定性验证, 不能被家电厂商大规模采用, 导致无从改进, 进而陷入 '死循环' . 现在, 家电厂商进军芯片产业, 可能会给国产芯片以验证机会, 同时也有望提升家电厂商的核心竞争力和盈利能力.
家电巨头同 '芯' 合力
21日, 康佳集团在38周年庆暨转型升级战略发布会上, 宣布成立半导体科技事业部, 意味着这一家电巨头正式进军半导体产业.
康佳集团副总裁, 半导体科技事业部负责人李宏韬介绍, 发展半导体不仅是响应国家战略, 也是因康佳本身对元器件有巨量的需求. 据介绍, 康佳2017年采购半导体的金额超过10亿美元, 预计2018年将达到100亿元, 年增长逾30%. 康佳未来将重点发力存储芯片, 物联网芯片等领域, 目标是成为国内前十大半导体公司.
在家电产业, 芯片的应用无处不在. 除了通用的电源管理类芯片 (比如AC/DC) , 稳压电路等外, 白电及小家电的核心是MCU (微控制单元) 和电机驱动芯片, 黑电的核心是MCU和音视频编解码SoC芯片. 此外, 部分家电产品还会用到各类屏驱动芯片, WIFI芯片等.
除最新 '表态' 的康佳外, 不久前, 格力电器董事长董明珠也表示, 哪怕投资500亿, 格力也要把芯片研究成功. 格力电器此前的 '不分红' 曾令市场哗然, 在对深交所关注函的回复中, 格力电器表示, 不分红因公司需做好相应的资金储备, 留存资金将用于集成电路等新产业的技术研发和市场推广.
更多的家电巨头早已踏上 '芯' 征程. TCL, 长虹等均持续加大在核心芯片等领域的布局, 如TCL投资芯片公司, 引入紫光做战略投资者, 还成立了并购基金.
其实, 这是家电界第二次大规模进军芯片领域了. 1999年, 国家加大对芯片产业的扶持, 之后, 在《鼓励软件产业和集成电路产业发展的若干政策》 (18号文) 引导下, 多家家电巨头尝试向芯片领域延伸, 如海尔于2000年在北京, 上海成立了两家集成电路公司.
'症结' 还在芯片外
家电巨头为何对芯片 '情有独钟' ? 记者多方采访了解到, 目前我国黑电, 白电所用芯片几乎全部依赖进口, 有着巨大的潜在空间, 在家电市场趋于饱和的情况下, 这是不错的延伸方向.
对于家电厂商选用进口芯片的现状成因, 业内的普遍答案是: 国内芯片企业缺乏完整的解决方案, 不仅在性能指标上与国际先进水平有较大的差距, 更为重要的是, 芯片的良率, 可靠性和稳定性无法达到家电厂商的要求. 有长期从事家电用MCU芯片研发的业内人士表示, 家电厂商并没有拒绝国产芯片, 只是要求国产芯片性能上要与进口芯片一样优越, 但价格上得更优惠.
但也有半导体业内人士强调, 现实中的困境是: 不被整机厂批量采用, 不给 '试错' 机会, 国产芯片厂商就永远不知道如何提升良率, 稳定性和可靠性进, 这就导致了死循环. 高可靠性与稳定性是投资 '堆出来的' , 不同的生命周期产品对应不同的产品设计, 生产, 成本也就不同, 较难满足整机厂商的 '质高价低' 期望.
那么, 家电巨头自研芯片有前途吗? '可能还真比芯片技术专家成功的概率更高, 家电巨头在资金, 管理能力, 社会影响力, 商业号召能力上都具有更大优势, 关键是要真投入. ' 有半导体业内人士评价, 更为重要的是, 家电公司对自产芯片的容忍度会更高, 就会给国产芯片 '试错' 机会, 国产芯片就能获得持续提升.
但是, 家电巨头一定需要自己去做芯片吗? 有资深芯片研发人员表示, 在消费电子类芯片已遍地开花的情况下, 黑电厂商确实没有自研芯片的必要了; 但白电中涉及强电, 工控和电机领域的芯片, 门槛高, 利润高, 值得去介入.