周宏仁表示, 信息化的本质就是, 人(人的 计算机化), 机(计算机), 物(物联网)走向一体化. 这里的 '人' , 指的是人的计算机化, (计算) '机' 指的是互联网, '物' 指的是物联网, 三者就构成了全联网.
物联网 而全球物联网发展的结果就是 '全联网' 的实现. 全球物联网可以实现各种人, 机(计算机), 物的数据的自动和无障碍获取. 其中, 既包括了物的数据, 也包括了人的数据, 还包括了各种各样的, 在计算机中正在进行的或已经存储的各种业务活动和过程的数据.
周宏仁称, 由于人, 物都有繁简不一, 形态各异的 '计算机' 嵌入, 全球物联网将是一个一体化集成的. 人, 机, 物无处不在的, 世界上最大的超巨系统. 因为自动的连接, 识别, 智能等等功能, 人, 机, 物均无需 '登录' , 始终在线. 他认为, 任何人, 机, 物都可以成为全球物联网底层网络 的接口. 显然, 全球物联网完全不只是一个 '物-物' 互联的网络或 宽带生系统, 而必将成为一个全球经济社会活动日常运行的基础设施和系统.
有专家估计, 全球物联网需要连接大约500至100万亿件物体, 并跟踪他们的运动. 就个人而言, 与自身相关的物体大约在1000至5000件之间.
周宏仁透露, 前些年发展起来的物联网(物联网1.0), 只是互联网应用用向 '物' 的延伸是关于 '物' 的管理和信息系统. 全球物联网(物联网2.0)与物联网1.0已经不是一个概念, 它代表着下一代的互联网.
周宏仁认为, 全球物联网' 将成为 '下一代互联网. 他表示, '全球物联网' 与 '互联网' 有很大的相似性, 他们都是一个没有 '主' 的系统. 既没有人 '主管' 这个系统, 也没有这个系统的 '顶层设计' . 像互联网一样, '开放' 和 '自由' 仍然是全球物联网的基本特征.
目前, 全球物联网的发展与1990年 ARPANET停止运营后, 互联网在上世纪九十年代初勃发展的形势非常相似. 1991年万维网(WWW)的发明, 1993年第一个获普遍使用的网页浏览器 Mosaic的发明:1994年互联网采纳了TCP/ IP 协议, 第一家网上电台, 第一家网上银行开业;1995年, 一些网络行业公司上市, 如 Netscape等.
当前, 全球一系列的重大技术创新活动都围绕全球物联网而展开. 据估计, 2020年, 全球物联网大约需要提供500亿物品互联的物联网基础架构. 如何构造一个可容纳500~2000亿个对象的全球物联网系统, 是一个重大的挑战和机遇.
周宏仁介绍, 全球物联网共有三个核心环节, 必须具备 '传感, 计算(数据处理), 联网' '三个功能. 尽管 '物'的复杂性有所不同, 但都必须 '拥抱' 信息化的改造.
同时, 原有的互联网接入方式和基于云计算的大数据处理方式是显然不够用了, 为了减少云端和通信管道的负担, 需要按照物联网的需求特征, 在云和端之间建立起一个中间层, 即所谓雾计算和边缘计算层, 进行联网数据的预处理.
周宏仁预测, 全球物联网的规模将是现有互联网的数十倍. 如此大规模的网络扩容, 意味着对于现有的互联网必须进行一系列的重大改造和创新. 他表示, 这个网必将成为新一代的覆盖全球的, 连接 '人, (计算)机, 物' 的基础数据网络物联网, 或全联网.
周宏仁认为, 全球物联网带来了创新发展机遇. 全球物联网的发展提供了近乎无限的创新空间和市场空间, 对经济社会的发展和冲击, 难以想象. 竞争非常激烈, 一个发展的高潮正在形成.
在演讲最后, 周宏仁总结道, 全球物联网是抓住全球信息化发展的这一个新的重大的拐点的关键所在. 全球物联网正在成为一股引领全球新一轮信息化发展的大潮, 掀起新一轮的信息技术革命, 在重绘全球信息产业版图的同时, 也带来全球经济社会系统运行方式的重大変革, 极大地重塑人们工作, 生活, 学习的方式, 效率和和品质, 推动人类社会的文明发展再向前进一大步.