据韩国媒体ET News报道, 三星电子已经在韩国和美国申请了与可折叠智能手机有关的专利, 预计该公司将在2018年公布可折叠智能手机的产品路线图.
报道称, 三星自5年前开始研发带内折叠显示屏的智能手机, 现在已经完成相关产品80%的制造工艺研发工作.
据业内观察人士称, 苹果也申请了一定数量的翻盖智能手机专利, 其中包括一项三折叠显示屏设计专利. 观察人士称, 苹果还可能会将折叠显示屏技术应用到智能手机以外的其他产品.
与此同时, 据世界知识产权组织(WIPO)网站上公布的信息显示, 华为已经申请了一项可以从中折叠的单显示屏专利. 这项专利申请的提交时间是2017年9月.
观察人士称, 预计华为将在2018年底前推出其首款可折叠智能手机, 它也将因此成为第一家推出此类设备的品牌厂商.
LG电子也在2017年8月向WIPO提交了一项可折叠智能手机设计专利申请. LG的可折叠智能手机设计需要将两块显示屏连接在一起, 显示屏折叠在一起时可显示时间, 天气和电池电量等信息.
包括OPPO, 华为和中兴等在内的中国其他主要智能手机厂商也加入了开发可折叠智能手机的行列.
OPPO最早在2017年向中国专利授权机构提交了可折叠智能手机专利申请, 2018年又提交了更多相关专利的申请. 与此同时, 联想展出了一款可折叠的智能手机原型, 这款智能手机被打开时, 其显示屏可以从5.5英寸延伸到7.8英寸. 联想尚未宣布可折叠智能手机的生产计划表.
中兴通讯在2018年移动世界大会(MWC)上展示了一款可折叠智能手机的样机, 其显示屏由两块面板连接而成;但是, 这只是一款原型概念机, 并不是真正的可折叠机型.
市场研究公司Strategy Analytics的数据显示, 全球可折叠智能手机出货量预计将在2019年达到70万部, 到2021年将猛增至3040万部, 2022年将进一步增至5010万部.