El objetivo del MIT Media Lab es integrar esta tecnología en los autos sin conductor para que los vehículos puedan evitar los obstáculos incluso en climas inclementes.
Este tipo de sistema de detección de imágenes utiliza la tecnología de cámara de "tiempo de vuelo", que emite pulsos cortos de láser a los objetos y luego mide el tiempo que tarda el láser en regresar del objeto.
La niebla por lo general dispersa el láser, lo que dificulta que los autos que conduzcan por sí mismos reconozcan el camino a seguir, pero los investigadores han desarrollado un algoritmo que puede encontrar patrones en la luz dispersa para mostrar las distancias de obstáculos.
En Camera Culture Group en el MIT Media Lab, los investigadores probaron el sistema en un entorno de niebla denso simulado que era mucho más grueso que la niebla que el coche encontró en entornos reales.
Los resultados de la prueba muestran que el rendimiento del sistema es mucho mejor que la observación del ojo humano, pero la mayoría de los sistemas de imágenes anteriores funcionaron mucho peor en este entorno.
Un sistema de navegación que pueda manejar obstáculos densos de niebla comparables a los conductores humanos será un gran avance para los autos sin conductor.