Tecnun是一个来自西班牙纳瓦拉大学的方程式赛车团队, 负责设计并制造用于参加国际性方程式赛事的学生组赛车. 通常情况下, 使用传统方法为赛车部件生产出的铝制模具至少需三周时间, 比赛迫在眉睫, 该团队会使出什么秘密武器呢?该团队开始接触这项新技术——3D打印技术, 由于受到严格的生产计划和预算的限制, 过去Tecnun一直在测试各种其他作为更快更廉价替代方式的增材制造技术, 以期待可以生产制造工具. 然而, 人们发现塑料不够牢固, 在建造过程中出现断裂.
经过不断的尝试, Tecnun团队终于找到了合适的选择——利用Stratasys的增材制造技术, 该团队可在数小时内, 为赛车的关键部件生产出极其复杂的3D打印模具. 重要的是, 利用在生产过程中节省下来的时间, 该团队能够对其设计进行进一步的更新迭代, 并开发出比传统生产方法更轻60%的最终碳纤维部件, 从而增加了赛道上的赛车性能. Tecnun Motorsport的技术总监Javier Aperribay表示, 成功的关键在于进气歧管的设计, 这确保足够的空气到达发动机气缸, 是提高速度的关键部件. Aperribay解释说: '由于进气歧管由一些重要部件组成, 这些部件对于沿四个进气歧管沿线的空气分布至关重要, 因而制造进气歧管显得极其复杂, 我们的目标是在碳纤维复合材料中制造进气歧管, 但我们很清楚, 制造此类部件需要模具构建复合材料, 并制造出最终的部件. 计算机数控加工被用于生产铝制模具, 但这通常是一个不灵活且成本高昂的过程, 除此之外, 任何有关模具的后续设计修改将会延迟项目, 并增加额外成本. ' 通过使用Stratasys Fortus 450mc打印机与ST-130材料, Tecnun已经成功地生产诸如进气歧管等模具.
与铝制模具相比, ST-130具备优越的可溶性特性, 使进气歧管的形状更加复杂, 从而不必组装所有单个部件. 现在该团队可在5小时内完成进气歧管3D打印模具的制作. 与之前的增材聚合物材料不同, 该材料可在121°C高温下运行, 而且在测试过程中模具也不会断裂, 这有助于实现最佳燃烧反应, 提升轨道性能.