北京时间16日早间路透社称, 美国司法部周四表示, 日本东洋纺株式会社及其美国子公司同意支付6600万美元, 以和解有关他们出售有缺陷的聚合物纤维材料柴隆(Zylon)的指控, 这种材料被用于生产美国执法机构所使用的防弹背心.
总部位于大阪的东洋纺是全球唯一一家生产柴隆纤维的公司. 美国司法部表示, 东洋纺及其美国子公司至少在2001至2005年四年时间里, 知道其柴隆纤维在正常温度和湿度下会迅速降解, 使得含有这种纤维的防弹背心不适合使用.
尽管如此, 该公司仍继续营销柴隆纤维, 并发布误导性数据, 低估降解问题.
美国司法部长塞申斯对此予以强烈谴责, 他表示: '在某些时候, 防弹背心是挡在警察和死神之间的东西. 明知有缺陷而出售这种材料是不诚实的, 给那些保护我们的人们带来了生命危险. '
2003年底, 美国防弹衣生产商Second Chance Body Armor召回了部分含柴隆材料的防弹背心, 东洋纺随即展开了一场公关活动, 鼓励其他防弹衣生产商继续出售保护柴隆材料的防弹背心.
这些活动使美国决定柴隆材料降解程度的努力推迟了几年, 直到2005年8月, 美国政府的一项研究发现, 超过一半的旧防弹背心无法阻止子弹. 美国国家司法研究所随即取消了对所有含柴隆材料的防弹背心的认证.