据AppleInsider北京时间3月23日报道, 在美国专利和商标局发布的最新一份苹果公司专利申请中, 有许多与自动驾驶汽车相关的文件, 包括多项识别车内乘客和路上行人动作的技术.
苹果在去年9月19日提交了这项 '基于手势控制自主化汽车' 的专利申请, 它描述了一套面向自动驾驶汽车的系统, 能够在需要作出选择的情况下接受乘客的指令. 苹果称, 自动驾驶汽车可以在车上人类的少量指引下在不同地点间行驶, 这就需要一种方法, 让人类能够告诉车辆采取什么行动.
据专利描述称, 汽车的屏幕会显示乘客可能想要的一些选择, 比如在到达目的地时选择停在哪里, 改变速度, 或者改变旅行的方向. 用户可以通过各种方式提出一份适合当前的操作列表, 包括利用口头提示, 然后通过语音或眼球识别等技术选定选项.
手势控制也是该系统重要的一部分. 苹果称, 车中将拥有一个所谓的 '互动区' , 用户可以在该区域执行手势控制. 当手进入该空间时, 屏幕上将弹出提示.
苹果描述的这一专利还能识别身体动作, 让自动驾驶汽车按照路上行人指点的方向行驶. 当现的有交通管理系统失效时, 汽车将能按照警官和交警的指示驾驶.
作为自动驾驶领域的迟到者, 苹果能否追上Waymo等对手一直备受外界关注. 根据加州机动车辆部门提供的数据显示, 苹果公司现在已被允许在加州的公共道路上测试45辆自动驾驶汽车.
去年4月, 该公司首次获得在加州测试3辆自动驾驶汽车的许可, 而这一数字在今年1月份跃升至27辆.
英国《金融时报》称, 这一数字表明, 苹果在最近几个月通过扩大车队规模, 来扩大其自动驾驶汽车测试的规模.
在加州, 苹果的测试车辆排名第二位, 排名第一的是通用汽车旗下的巡航自动化公司, 该公司拥有110辆测试车. 但苹果在那里拥有的测试车辆比Uber甚至是谷歌的自动驾驶汽车部门Waymo都要多.
Uber在加州拥有测试29辆汽车的许可, 但根据车管局的数据显示, 在上周日的撞车事故之后, 该公司已经暂停了所有测试. 特斯拉在那里拥有测试39辆汽车的许可.
苹果的自动驾驶汽车测试可能仅限于加州, 而特斯拉和Uber在其他州也有测试. 自从苹果被允许公开测试自动驾驶汽车以来, 该公司已经有几辆装载了激光雷达设备的白色越野车出现在公路上.
苹果尚未公布任何与其自动驾驶汽车测试相关的具体产品计划, 但该公司CEO 蒂姆·库克 (Tim Cook) 已经公开表达了研发自动驾驶系统的兴趣.