Un nuovo rapporto ha sottolineato che nell'area di protezione nucleare di Hanford nello stato di Washington, esporre i lavoratori a particelle radioattive è un errore e il colpevole è la cattiva gestione.
L'appaltatore CH2M Hill Plateau Remediation Co. ha annunciato giovedì una valutazione dei problemi che si sono verificati durante la demolizione di un impianto di plutonio che aveva gravemente inquinato l'area riservata nucleare nel dicembre dello scorso anno.
Secondo il rapporto Tricity Herald, gli studi hanno dimostrato che il principale monitor aereo radioattivo utilizzato nel progetto ad alto rischio di Hanford inizialmente non era in grado di rilevare la contaminazione.
Poi, quando è stata rilevata la diffusione di inquinanti, non sono riusciti a prendere misure efficaci per frenare l'inquinamento.
Dalla metà di dicembre dello scorso anno, almeno 11 lavoratori di Hanford hanno inalato o ingerito piccole quantità di particelle radioattive, mentre i veicoli privati e governativi sono stati anche contaminati da particelle radioattive.
Questa vasta area, situata a sud-est di Washington, immagazzina oltre 50 milioni di galloni (18927 ettolitri) di rifiuti radioattivi e tossici in serbatoi sotterranei.
È di proprietà del Dipartimento per l'energia degli Stati Uniti, che impiega appaltatori privati per occuparsi della pulizia.
Hanford fu fondata durante la seconda guerra mondiale e fornì un arsenale per la bomba atomica sganciata su Nagasaki in Giappone.
Il sito di 560 miglia quadrate (1450 chilometri quadrati) ha anche prodotto la maggior parte del plutonio per l'arsenale nucleare del paese durante la Guerra Fredda.
Un rapporto pubblicato giovedì ha sottolineato che prima della proliferazione dell'inquinamento nucleare a dicembre, i funzionari di Hanford si affidano principalmente a monitor aerei continui per rilevare la contaminazione radioattiva nell'aria: se i lavoratori sono in pericolo, daranno un allarme.
Il monitoraggio ha funzionato in passato, anche a giugno: quando suonava l'allarme, ai lavoratori veniva chiesto di sfuggire.
Tuttavia, il monitor non ha rilevato l'inquinamento atmosferico a dicembre, forse a causa di particelle troppo pesanti per rimanere nell'aria.
Ci sono altre indicazioni su possibili problemi di inquinamento, come la scoperta della contaminazione nucleare nei monitor indossati sui risvolti degli operai, ma la contaminazione nucleare si basa principalmente su monitor aerei continui.
Il rapporto CH2M attualmente in corso di revisione da parte del Dipartimento dell'Energia elenca 42 passaggi per affrontare problemi di scoperta, come la formazione per i radiologi.