O sol pode fornecer uma quantidade ilimitada de energia, mas há uma grande desvantagem, ou seja, cerca de meio dia à noite, as instalações e equipamentos de energia solar devem desligar ou armazenar energia adicional, e esse processo possui uma central de energia solar centralizada (CSP) Particularmente destrutivo. Agora, cientistas do Centro Aeroespacial Alemã testaram um conceito de reator solar denominado CONTISOL, que também inclui um sistema de armazenamento de energia térmica para operação diurna e noturna.
Embora os sistemas fotovoltaicos derivem sua energia da luz, os sistemas CSP são capazes de extrair calor do sol. Isso geralmente é feito sob a forma de uma instalação que consiste em uma série de receptores de torre central que refletem a luz solar, que usa calor para desencadear reações termoquímicas. Isso pode envolver a conversão de água em vapor para executar a turbina ou, com a participação de CSP, gerar hidrogênio pela decomposição de vapor em seus constituintes. Para este propósito, o reator precisa atingir 800 ° C e 900 ° C (1472 ° F e 1652 ° F). A temperatura entre. Quando o sol brilha, está tudo bem, mas as noites noturnas são 12 horas escuras, o sistema esfria, desperdiça tempo e calor, porque o reator deve ser aquecido todas as manhãs.
O conceito CONTISOL visa resolver esse problema. Durante o dia, o sol aquece duas câmaras cheias de ar que é extraído do exterior. Uma vez quente, o ar em uma câmara é enviado ao reator para desencadear a reação termoquímica para produzir hidrogênio e a outra câmara A sala só armazena energia. Uma vez que o sol se apaga, o sistema pode tirar o ar quente da sala de armazenamento e continuar a usá-lo no reator. "O reator solar encontrou um problema no passado, ou seja, quando você não tem o sol, nem mesmo as nuvens, O que você faz da noite ", disse Justin Lapp, o principal autor do artigo que descreve o teste de teste CONTISOL." Portanto, a principal idéia da CONTISOL é combinar dois reatores, um com luz solar direta e outro com energia armazenada. No canal químico, a alta temperatura do material conduz a reação química. Os produtos nesses canais produzirão reagentes. O ar de refrigeração no canal de ar será descarregado na frente e o ar quente será descarregado da parte traseira.
Para testar o sistema, uma equipe do Centro Aeroespacial Alemão estabeleceu um pequeno protótipo sob a simulação de calor do sol. O dispositivo pode operar com sucesso a uma temperatura de 850 ° C e uma potência de 5 kW. Em geral, isso é bastante baixo, mas o objetivo é É a viabilidade de testar o reator, e isso será expandido para uso comercial.
