事件的起因是Uber收购了前Google工程师Anthony Levandowski创建的自主驾驶公司Otto. Alphabet公司旗下子公司Waymo于2017年2月起诉Uber, 声称合谋窃取和使用无人驾驶汽车设计秘密作为奥托交易的一部分, 特别是被称为激光雷达的技术, 或者光探测和测距系统, 用于指导自动驾驶汽车. Uber在去年五月解雇了Levandowski, 部分原因是由于他不愿对调查Waymo的指控进行合作. 目前Waymo仍在准备对Levandowski进行仲裁, 不过Uber公司愿意赔偿Levandowski可能会受到的法律审判结果.