全球每年都有超过50万人因患疟疾丧生, 尤其是在非洲和东南亚地区. 尽管有一系列药物被用于治疗该疾病, 但疟原虫对这些药物的抗药性越来越强, 未来有可能难以防治.
近日, 巴西坎皮纳斯大学开展的一项由人工智能 '机器人科学家' 参与的新研究表明, 牙膏, 肥皂和洗涤剂等清洁用品中常见的一种杀菌和抗菌成分, 或可被用于防治抗药性越来越强的疟疾寄生虫.
现有的抗疟疾药物乙胺嘧啶, 以疟原虫中一种叫做二氢叶酸复原酶 (DHFR) 的物质为攻击目标, 抑制寄生虫生长. 然而, 部分疟原虫现在已对这种药物产生了抗药性, 尤其是在非洲. 此次, 机器人 '夏娃' 发现, 一种被称为三氯苯氧氯酚的成分能够找到疟原虫中的目标DHFR酶, 并采取行动更有效地控制寄生虫增长, 在对乙胺嘧啶存在抗药性的寄生虫中同样如此.
该研究主要作者, 坎皮纳斯大学助理教授伊丽莎白·比尔斯兰德说: '我们的机器人同事发现三氯苯氧氯酚能够抗击疟疾, 这为人类带来了福音. 这是一种安全成分, 能够针对疟原虫生命循环中的两个目标点进行工作. 这意味着, 疟原虫将很难进化出抗药性. 未来, 我们或许可以利用它开发一种新药. ' 研究论文被发表在《科学报告》期刊上.
牙膏中含有三氯苯氧氯酚. 它被用于预防牙菌斑滋生, 且能同时抑制DHFR和ENR (一种作用于肝部脂肪酸产生的酶) 两种酶发生作用. 因此, 研究人员称, 三氯苯氧氯酚或可从肝脏和血液两个渠道防治疟原虫.
