据路透社北京时间1月15日报道, 经过一年半的飙升后, 部分存储芯片的价格突然下滑. 再加上三星电子发布的第四季度利润预期令人失望, 这让押注芯片行业至少还会蓬勃发展一年的投资者感到恐慌.
芯片市场已经开始失去一部分动能. 高端闪存芯片被广泛用于智能机中, 它的价格在第四季度累计下跌了近5%. 一些分析师现在预计, 芯片行业的增速今年将下降一半以上至30%.
这导致三星股价在上周累计下跌7.5%, 其本土对手SK海力士股价下跌6.2%. 但是分析师称, 这不大可能会导致芯片市场突然崩盘. 对于芯片制造商来说, 2018年应该是相对稳定的一年.
存储芯片行业规模达到1220亿美元, 自2016年年中以来已经经历了史无前例的急速增长, 单是在2017年就增长了近70%, 这得益于智能机和云服务的强劲增长, 因为它们需要可以存储更多数据的更高性能芯片.
经过多年的整合后, 芯片制造商数量已经从上世纪90年代中期的大约20家降至只有几家, 芯片供应也变得更加守规矩. '如果需求依旧强劲, 服务器需求能够保持住, 存储芯片的价格很可能将在今年逐步下滑, ' 元大证券韩国公司分析师Lee Jae-yun表示.
不过, 对于芯片这个易于波动的行业来说, 30%的增幅依旧是一个强劲的增长态势. 在2016年萎缩6%之后, 芯片市场依旧处于史上最长的蓬勃发展期.
分析师称, 去年芯片行业的爆炸式增长为芯片制造商提供了现金, 可进行再投资和提高产能. 野村证券预计, NAND闪存芯片的供应今年将增长43%, 高于去年的34%, 将导致价格下跌大约10%. 产能的增长预计将主要由西部数据, 东芝以及美光等公司引领, 这些公司正努力追赶市场领头羊三星, 后者控制着大约40%的闪存芯片市场.
投资公司麦格理预计, 三星芯片部门去年的营业利润率将从2016年的26.5%增长至47%, 然后在今年再进一步增长至55.5%.
去年12月底, 《中国日报》称, 中国发改委正在密切关注手机存储芯片价格的飙升, 可能会对三星和其他芯片制造商可能存在的操纵价格行为进行调查.
芯片价格追踪公司集邦科技的数据显示, 2017年, 三星存储业务50%以上的营收来自中国市场. '尽管供需关系依旧稳定, 但是客户要求降低价格的压力使得市场未来的发展很难预料, ' 三星证券分析师MS Hwang称.
