Le neutron piégé dans le noyau est très stable, mais le neutron libre n'a qu'une durée de vie d'environ 15 minutes, qui le désintègre pour produire un proton, un électron et un anti-neutrino. La méthode principale, l'une est basée sur le produit de désintégration à déduire, l'autre est le neutron lié dans le récipient, en comptant le nombre de neutrons restant après un certain temps.
Jusqu'à présent, il y a toujours eu une différence d'environ 8 secondes entre les mesures des deux méthodes, avec un résultat calculé de décroissance d'environ 888 secondes et une retenue dans le conteneur de 879,6 secondes. Ceci est probablement dû au fait que Il y a une erreur systématique, mais cela peut aussi être dû à un mode de désintégration des neutrons inconnu.L'estimation de la désintégration bêta seule donnera une estimation de la durée de vie des neutrons.
Selon un récent rapport du magazine New Scientist aux États-Unis, deux physiciens de l'Université de Californie à San Diego ont proposé que les neutrons se désintègrent en particules de matière noire. , Résultant de la qualité des particules de la matière noire et des neutrons similaires.
Selon ce nouveau modèle, la désintégration sombre produit des photons monochromatiques et des électrons-positrons d'énergies spécifiques, cherchant à vérifier si la théorie est correcte et, si elle est appuyée par des preuves, serait une percée majeure dans la recherche sur la matière noire; Les aspects, déterminant la durée de vie des neutrons libres, sont également d'une grande importance pour la physique.
Selon le modèle actuel de l'univers, nous connaissons seulement environ 5% de l'univers, et environ 27% est la «matière noire» qui n'interagit fondamentalement pas avec la matière commune sauf la gravité, et environ 68% est répulsif. Pour la nature de la matière noire, la communauté scientifique a proposé diverses hypothèses, y compris des particules imaginaires, telles que des particules en interaction massivement faibles, des axes, des neutrinos inertes, etc. L'évidence soutient n'importe quel genre de théorie.