家电企业间的专利诉讼在刚刚过去的一年里不断增多. 继去年6月夏普在美国法院起诉海信, 要求收回品牌使用权并索赔1亿美元之后, 2017年最后一个月里, 海信电器以专利侵权为由在北京和青岛两地法院对夏普发起诉讼.
而就在2017年11月, 另一家空调巨头格力起诉奥克斯专利侵权一案在广州知识产权法院一审公开开庭. 去年6月, 格力以专利侵权为由向奥克斯提出1.1亿元的专利诉讼索赔. 奥克斯则在去年8月起诉格力专利侵权, 并索赔5000万元.
家电行业资深观察人士梁振鹏对记者表示, 家电行业发展至今已经成熟饱和, 消费升级背景之下, 家电企业的战争已经从原来的价格战, 营销战, 渠道战发展到现在的技术战, 产品战, 专利战.
巨头争斗
根据海信方面提供的资料显示, 海信电器日前已经正式向北京和青岛两地法院发起诉讼, 指控夏普多达十几款在中国国内销售的电视机产品侵犯海信发明专利权.
此次海信发起的涉案专利主要为 '一种背光控制方法, 装置和LED电视' 以及 '背光驱动电路和电视机' 等两项专利, 并均在有效期内. 海信在诉状中要求法院判令夏普立即停止侵犯其专利权, 停止制造, 销售, 许诺销售侵权产品, 销毁侵权产品等诉求, 两地法院已正式立案受理.
在此之前, 海信和夏普双方已经 '交手' . 2017年6月, 夏普以海信损害夏普在北美品牌形象为由, 在美国法院对海信提起诉讼, 要求海信停止使用品牌, 并索赔1亿美元. 11月, 美国哥伦比亚特区地区法院驳回了夏普起诉的动议. 随后海信在国内发起反击, 起诉夏普.
'我们这次起诉也说明了对侵犯海信权利的行为的态度. ' 海信电器内部人士对记者表示, 发起诉讼只是为了维权, 目前案件正处于法院处理当中.
截至发稿, 夏普方面尚未回复本报记者提出的对有关案件表态的采访邮件. 不过, 据媒体报道, 夏普在海信起诉之后称, 将积极应对, 且已对海信所述侵害其专利提出指控无效.
无独有偶, 空调巨头格力和奥克斯也在今年因专利问题对簿公堂. 2017年11月16日, 广州知识产权法院公开开庭审理了格力电器诉奥克斯空调侵害实用新型专利权纠纷一案.
格力诉称, 其是 '一种空调机的室内机' 实用新型专利权人, 2017年, 格力发现奥克斯销售的八款空调落入格力专利权的保护范围内, 遂请求法院判令奥克斯立即停止侵权, 并赔偿其经济损失及合理费用4000万元.
奥克斯则辩称, 涉案专利权已经被专利复审委员会宣告部分无效, 因该专利权处于不稳定状态, 法院应当驳回原告起诉或中止本案审理. 目前该案尚未宣判.
对此, 奥克斯方面对记者表示, 目前案件正处于诉讼阶段, 不便于做更多回复.
事实上, 这已经不是奥克斯和格力第一次站上法庭. 2017年6月, 格力以奥克斯今年新品雅典娜系列空调侵犯格力的专利权为由将奥克斯空调诉至广东省高级人民法院, 并索赔1.1亿元. 两个月后, 奥克斯发起反击, 针对格力在空调的电机安装, 面板, 导风门等技术上存在的多项侵权行为, 奥克斯空调向宁波市中级人民法院提起诉讼, 要求格力停止侵权并赔偿损失5000余万元. 而在此之前奥克斯在2015年和2016年分别被法院判决对格力和美的的专利侵权.
专利之争
'发起专利诉讼不过是一种企业竞争的手段, 从以往的案例来看, 虽然诉讼索赔金额都很高, 但是最后落实到赔偿都微乎其微, 即使赔偿金额也很小. ' 家电行业观察人士洪仕斌对记者表示.
中国知识产权法学研究会副会长李顺德也指出, 现在各行各业发展很快, 竞争也很激烈. 随着大家对知识产权的重视, 各个企业也利用知识产权来参与企业竞争. '这些知识产权诉讼表面上看是知识产权诉讼, 其实实质是市场竞争的结果, 利用知识产权作为竞争手段来参与市场竞争. ' 李顺德告诉记者.
值得注意的是, 前述文章中提到的海信与夏普, 格力与奥克斯均是所在行业内的竞争对手. 夏普被富士康收购之后, 一直想要扩大其在全球的市场份额, 北美作为全球三大彩电市场之一, 成为 '兵家必争之地' . 而海信近年来全球化扩张明显, 借助其此前获得的夏普品牌使用权显然有助于其争夺北美市场. 除此之外, 今年以来, 夏普在国内也发起价格战争, 抢夺了一众国内彩电厂商的市场份额.
同样, 奥克斯作为后起之秀, 其线上零售额已经逼近格力和美的排行第三. 而在2017年, 格力也曾与美的互相发起专利诉讼.
在业内人士看来, 家电企业发起专利战也是家电行业发展至今竞争方向的转移. '家电行业在发展初期, 大家都是粗犷式经营, 这种策略的特征是打价格战, 营销战, 渠道战, 如今家电行业发展得成熟饱和, 随着消费升级, 家电企业开始注重产品价值, 溢价能力, 产品创新和技术研发, 竞争层次也提升到了技术战, 专利战, 产品战. ' 梁振鹏表示.
作为家电行业的领军企业, 海尔在知识产权领域的成就更是令人称道. 2017年11月19日, 国家知识产权局发布了第19届中国专利奖评审结果, 其中海尔凭借 '线性压缩机技术' 斩获了家电业唯一的 '专利金奖' . 同时, 海尔还夺得2项外观设计专利金奖, 5项专利优秀奖, 获奖总数达到8项. 而这一切背后, 是海尔在全球资源整合, 海外专利, 国际标准制定, 国家科技示范四大层面的成就发挥了重要作用.
洪仕斌也认为, 家电企业打专利战已经进入到纵深发展阶段, 从某种程度来说, 专利是企业的命脉. 在国外, 利用专利战围剿竞争对手已经很成熟, 对专利的保护, 上交的专利费都很高, 而中国还在启蒙阶段, 相信未来保护研发成果的力度会越来越大, 企业竞争迈向更高层次也更有利于行业的发展.