据英国《每日邮报》12月13日报道, 联合国报告称, 2016年, 全球共产生4470万吨电子废料, 较前两年相比增长了8%, 相当于4500座埃菲尔铁塔. 如今, 手机, 笔记本电脑和冰箱等电子产品的废料在世界范围内堆积如山, 预计未来几十年仍会大幅增长. 联合国呼吁各国改进废料回收方式, 缓解 '废料危机' .
来自联合国国际电信联盟(ITU), 联合国大学(UNU)和国际固体废弃物协会的报告称, 到2021年, 全球电子废料可能达5220万吨, 主要来源于冰箱, 洗衣机等家用电器, 但现在手机和电脑废料也越来越多. 2016年, 这种可能对人类健康和环境造成严重威胁的废料中只有20%(8.9吨)得到合理的回收利用, 大部分都是在垃圾场或焚化炉中处理了. 全球76%的电子废料的命运仍未可知.
国际电联秘书长赵厚麟表示, 随着电子设备使用日益增多, 电子废料管理成为当今数字领域的紧迫问题. 如今, 越来越多的国家正在实行电子废料管理政策, 全球66%的人口(涉及67个国家)受到这种政策的影响, 而2014年影响人口只占44%.
国际电联电子废料技术专家Vanessa Gray认为, 科技公司应考虑不断推出的新产品可能带来的电子废料的影响. 联合国大学可持续循环项目人员鲁迪格•库尔(Ruediger Kuehr)向法新社透露, 减少电子废物的最有望的方法是构建一个系统, 在这个系统中消费者不再购买设备, 而只享受其带来的服务. 这样, 不恰当的设备处理和存储将大幅减少, 或者达到最理想的状态——消失.