NASA가 화성에 빨리 도착하기를 원한다면, 위험한 방사선, 우주 식량 및 거주지 질병 (장기간의 격리로 인한)과 같은 많은 화성 임무에 의해 야기 된 문제를 해결할 필요가있다. 불안, 과민 반응 등). 그러나 현재의 화학 연료 로켓은이 목표를 빨리 달성하는 데 도움이 될 수 없기 때문에 엔지니어 그룹이 1972 년에 종료 된 엔진에 대한 연구를 다시 시작했습니다.
화학 연료의 연소에 의해 제공되는 에너지는 우주 비행사를 달에 보낼 수 있지만이 로켓 기술을 사용하여 화성으로 이동하는 것은 먼 여정이 될 것이며 핵분열 기술에 대한 연구는 1950 년대로 거슬러 올라간다. 올해 8 월 NASA는 원자력 추진 회사 BWXT와 원자력 추진 시스템 (NTP)을위한 연료 및 원자로를 설계하기 위해 1880 만 달러의 계약을 체결했다고 발표했으며 새로운 로켓 기술은 우주 탐사의 새로운 시대를여십시오.
NASA의 마샬 우주 비행 센터 NTP 프로젝트 마이클 하웃츠 담당 주요 사람은 말했다 : 'NTP의 힘은 우리가 화성에 대한 빠른 왕복을 달성 할 수 있도록, 우리는 더 진보 된 시스템을 구축하는 데 도움이 될 수 있습니다.'NTP 로켓 발사기 생산 배 NTP 산소 로켓 연소 연료를 사용하지 않고. 충분한 화학 연료 로켓 추력하지만 방전 추력 같은 핵분열 반응로 가열 된 액체 수소 및 수소 가스를 사용.
BWXT 회사의 창립 멤버 인 BWXT의 연구원 인 Vishal Patel에 따르면 '열 핵 추진 시스템으로 화성에 더 빨리 도달 할 수 있으며 속도 현재의 로켓보다 거의 두 배나 많습니다. 화성에 3 ~ 4 개월 정도 소요되는 시간을 줄일 수 있기를 바랍니다.
연구자들은 반물질이나 융합을 사용하는 다른 추진 계획과 달리 핵분열 로켓 기술의 실현 가능성을 고려하고 있으며 1955 년 원자력위원회 로버 프로젝트 (NASA보다 3 년 앞서) 이 프로젝트는 NERVA 프로토 타입을 기반으로했지만 1972 년 지출 삭감으로 인해 중단되었습니다. 당시 NASA는 Apollo 18-20 및 Saturn 5 생산을 중단했습니다. NTP 기술 1980 년대 후반과 1990 년대 초에 있었던 SNTP (Space Nuclear Thermal Propulsion Project)의 짧은 부활은 비행 시험 전에 투자 된 동일한 프로젝트로 이어졌습니다.
BWXT 기업 NTP 프로젝트 리더 존 Helmey는 말했다 : '의 핵심은, 우리가 연구에 기초 하였다 스크래치 우리의 연구에서 시작되지도 문서화되어 네르바에 로켓하기 전에 데이터를 연구하는 것입니다.'계약에서 내부 BWXT은 원래 연료와 원자로 코어의 개념 설계에 초점을 맞출 것이다, 이제이 연구는 많은 과제에 직면했다.
이 회사의 수석 엔지니어 BWXT NTP 프로젝트 조나단 Witter에 첫 번째 핵 실험 규정이 변경되었습니다 말했다. 엔진은 잠재적 인 방사선 엔지니어가 대기로 방출 수소를 할 수 없음을 의미 배출. BWXT이 회사는 NASA의 스테니스 우주 센터에서 테스트 할 계획이다 새로운 방법의 종류는 물이 더 쉽게 수집 형성하기 위해 산소와 수소를 결합합니다. 초기 소규모 실험을 비 방사성 수소 배출 가스 수집이 방법, 방사성 배기 가스의 사용을 테스트하기 위해 향후 핵 실험 과정을 쉽게 사용할 기술을 사용하여 생성 할 수 있도록 그것을 모으십시오.
에 따르면 한 Witter은 엔지니어 인해 로켓의 성능 우라늄 연료 입자를 둘러싼 새로운 재료의 사용도 온도에 관련되어 연료의 원래의 재 설계입니다 말했다 BWXT 회사는 세라믹 기대와 텅스텐 재료는 높은 온도에서 로켓 더 나은 수 있습니다 실행합니다. 또한 네르바 프로젝트에 무기의 수준에 도달, 오늘 90 % 고농축 우라늄을 사용. BWXT이 고농축 우라늄의 20 % 미만을 사용하도록 설계 될 것이다, 그것은 저 농축 우라늄의 범위 내에서 제한됩니다. 파텔은 말했다 저 농축 우라늄은 비정부기구가이 게임의 규칙을 변경하는 것이 가능하고,이 프로젝트에 참여할 수 있지만 공간이 핵 기술의 역사를 실패 할 수 있습니다하는 것이 성공 가능성이 있습니다 그래서 초기에 NASA 화성 임무는.
호츠는 말했다 : '. NTP는 여러 가지 고급 추진 기술 중 하나입니다, 과학자들이 많은 화학 연료 및 전기 구동 설계를 제안했다'프로토 타입 전기 추진 시스템의 개발자들이 최근 미시간 대학에서 스캇 홀의 기록을 세웠다 말했다 : ' 나는 공간에 이러한 기술을보고 싶지만,이 아이디어는 곧 실현 될 수 없습니다. 낙관적 인 이야기는 사실 15 년이 걸릴 수 있습니다, 진행이 느리지 만 잠재력을 전체로되어있는 한, 핵 추진 및 전력을 사전에 오십년해야 할 가능성이 더 높습니다 그리고 밝은 미래.
