随着5G走出实验室, 从研究与原型部署走向前期商用化阶段, 也为营运商与测试工程师带来了新一轮的挑战. 在日前举行的罗德史瓦兹(Rohdes & Schwarz; R&S)年度科技论坛中, 从德国远道而来的技术专家在 '5G & IoT' 主题演说中深入介绍5G标准化与全球部署的最新发展, 并提出迎战5G商用化的测试解决方案, 同时聚焦于无线物联网(IoT)的下一步.
经过长期的研究阶段以及早期的原型展示与部署后, 5G开始朝向更具体的标准化与建置. R&S无线通讯技术经理Gunter Pfeifer指出, '前期的商用化场测已从今年年中开始, 3GPP也从今年3月起草5G NR, 并因应业界的进度加速落实标准化, 预计在今年年底前就可以看到第一个NR NSA规格正式底定. '
截至今年9月, 全球至少有42个国家的81家营运商展开超过140项不同的5G及相关技术展示与前期现场测试, 针对5G技术的前期标准, 如NR介面, 波束成型, massive MIMO等技术组合, 以及支援低延迟的回程网路, 云端与边缘部署等展开测试. Gunter Pfeifer并预计, 下一阶段的5G场试将从2018年中开始.
而随着营运商展开前期的商用化部署, 预计也将面对新一轮的测试挑战. Gunter Pfeifer说, 更高频宽, 扩大连接规模以及更低延迟是接下来的5G部署重点, 这必须采用新技术来实现, 同时也对于测试设备的性能, 成本以及弹性度提出了更高的要求. '因应5G的高资料传输速度需要更高频宽, 这必须采用更高频的毫米波(mmWave)技术, 才能找到足够的连续频宽. 此外, 透过massive MIMO能够克服使用mmWave频段带来的高传输损耗问题, 而主动式天线系统(AAS)则可实现波束成形. 不过, AAS也必须进行空中下载(OTA)测试. '
R&S提供涵盖多天线MIMO, mmWave, RF一致性以及波束成形天线阵列等完整的多元测试解决方案, 有助于进行特定5G技术的验证测试, 克服随之而来的各种测试挑战.
而在迈向5G的发展道路上, 3GPP也致力为物联网提升能与蜂巢式网路基础架构共同运作的新无线标准. R&S IoT市场部门经理Joerg Koepp指出, 包括具有更低功耗/延迟并支援行动与多播等功能的增强版窄频物联网(eNB-IoT), 支援VoLTE与多播功能的eMTC增强版FeMTC等, 这些功能的增强都是迈向下一代5G网路实现大量机器型态通讯(massive MTC)的重要一步.
如今, 随着蓝牙5以及支援新一代802.11ah/ax标准的Wi-Fi为IoT智慧家庭, 智慧城市准备就绪, NB-IoT, LTE-M, Sigfox与LoRa等LPWAN持续进展与最佳化, Joerg Koepp预计, 2018年将会是无线IoT年. '如今我们正处于这一蜂巢式IoT旅程的起点, ' 随着5G网路迅速进展, 将会带来massive MTC, 增强的行动宽频以及超高可靠与极低延迟的通讯, 进一步实现物联网的未来.
除了 '5G & IoT' , R&S年度科技论坛并针对 'Sub-6GHz Massive MIMO, mm-Wave & OTA' 以及 '车用&影音' 主题, 深入探讨多天线设计与通道测试, 毫米波与波束成型, V2X车载通讯与车用雷达技术等议题. 此外, R&S并在活动现场规划了经销商专区及解决方案展示区, 邀请经销商与业界合作伙伴共同进行现场实机展示, 吸引来自行动通讯装置制造商, 产品技术人员, 电信系统营运商, 学校及研究单位等超过六百人与会.
