"Este é um problema no valor total de 176 bilhões de dólares". Os cientistas afirmam: "Reciclando todos os produtos do mundo Plástico Dejetos sólidos, um objetivo potencial para poupar energia ". Um estudo publicado nesta semana na Science apresentou um novo método que aumenta dramaticamente a quantidade de resíduos sólidos de plástico que podem ser recuperados com sucesso.
Todos os anos, a maioria dos 150 milhões de toneladas de plástico produzido no mundo são eventualmente aterradas, oceanos e em outros lugares, e nos Estados Unidos menos de 9% de plástico é reciclado e, na Europa, a parcela aumenta para cerca de 30% %.
Os pesquisadores descobriram uma nova maneira de aumentar drasticamente a quantidade de resíduos de plástico que podem ser reciclados, o que significa encontrar formas de reciclagem mais eficaz de plásticos existentes ao desenvolver plásticos recicláveis, que podem variar de um A reciclagem de resíduos recicla diferentes tipos de plásticos, evitando processos de classificação caros e demorados e quebrando plásticos de forma mais eficiente em termos energéticos.
Pesquisas recentes indicam que a direção dos métodos de recuperação química é reduzir os requisitos de energia, a compatibilidade de resíduos de plástico misto, a necessidade de evitar classificar e ampliar a tecnologia de recuperação para polímeros tradicionalmente não renováveis. "Este artigo foi escrito por Química E Megan L. Robertson, professor associado de engenharia molecular, e Jeannette M. Garcia, química de polímero no IBM Almaden Research Center.
Melhorar a reciclagem de plásticos existentes é uma prioridade fundamental, Robertson disse: "O ritmo lento de novos materiais que entram no mercado é o maior impacto do desenvolvimento de formas mais eficazes de reciclagem de plásticos produzidos em massa de hoje. Por outro lado, a pesquisa Pode abrir caminho para a produção de materiais que sejam mais fáceis de reciclar no futuro. "Um exemplo é a categoria denominada Polímeros termoendurecíveis
O polímero, que não pode ser derretido e reutilizado para reciclagem, veio à tona. O laboratório da Robertson desenvolveu componentes biorrenáveis para os termoendurecidos que utilizam óleos hidrocarbonetos feitos de óleos vegetais ou outros materiais vegetais Os polímeros substituem esses materiais, o que abre novas possibilidades para a recuperação de novos materiais, como a compostagem ou a reciclagem química de materiais, o que representa um enorme salto para a frente.
Esta visão faz parte de uma série de artigos publicados na Ciência, cujo objetivo é explorar questões relacionadas ao impacto ambiental do polímero, incluindo suas fontes (recursos hídricos e biológicos), progresso em reciclagem e bioequivalência Degradação de polímeros.
Robertson e Garcia assinalaram três questões fundamentais:
1. Os plásticos devem ser recuperados após a classificação, o que aumenta o esforço e a despesa. A plástica ou os polímeros são compostos de macromoléculas, de modo que a maioria dos materiais moleculares similares não se misturam quando aquecidos, ao contrário dos óleos e da água As interações são semelhantes e o foco da pesquisa é encontrar substâncias que promovam diferentes tipos de plásticos, nomeadamente compatibilizantes que podem ser reciclados para encontrar um compatibilizador compatível para todos os polímeros, mas Robertson Disse que a tecnologia atual requer um método feito sob medida para cada composto de plástico.
A recuperação química envolve o uso de catalisadores para quebrar plásticos para obter produtos de pequenas moléculas, disseram os pesquisadores: "Os altos custos de energia impedem esse processo e a pesquisa eo desenvolvimento de catalisadores mais eficientes estão em andamento.
2. A maioria dos plásticos atualmente reciclados são feitos de tereftalato de polietileno (PET) e polietileno (os plásticos mais produtivos), que é um componente da maioria dos processos de fabricação de garrafas de água. A tecnologia de reciclagem é estendida para Os plásticos que não o PET e o polietileno são uma área de pesquisa contínua.
Mais desafiador é o desenvolvimento de polímeros que podem ser reciclados sem derreter a altas temperaturas, como os termo-duráveis e elastômeros (materiais de borracha). Os pesquisadores dizem que a chave para qualquer solução potencial é o desempenho do material Afetado para facilitar a reciclagem. O uso e reciclagem múltiplos de plásticos sem perda de desempenho é um desafio aberto à pesquisa.
Os pesquisadores escreveram: "Existem muitos benefícios sociais potenciais além de melhorar a reciclagem de plásticos para além dos níveis atuais, como reduzir as emissões de gases de efeito estufa, evitar a acumulação de resíduos no meio ambiente, reduzir a dependência de recursos petrolíferos limitados e a reciclagem de resíduos plásticos sólidos Valor econômico.
Eles dizem que algumas startups estão visando desperdícios Poliestireno Os métodos de recuperação química da S expandiram ou desenvolveram o processo de classificação para separar os materiais para conseguir o propósito de purificar os materiais que eles escrevem. Eles e outros estudos esperam que a taxa de recuperação de plástico seja muito maior do que é hoje no futuro próximo.