据悉, 此次诉讼涉及到四项专利, 专利编号分别为 9402032, 9568712 , 9185291, 9538152, 美国专利与商标局在 2013 年 11 月到 2016 年 6 月授予了这 4 项专利, 内容涉及智能手机中光学变焦, 微型长焦镜头等双摄像头技术.
Corephotonics指控苹果公司推出的 iPhone 7 Plus 和iPhone 8 Plus 在未经公司允许的情况下, 擅自使用了长焦镜头, 光学变焦, 综合广角和长焦镜头达到智能变焦达到改进图像质量等技术专利. 11 月 3 日上市的 iPhone X 目前还未提及, 但不排除后续会加入.
值得注意的是, 苹果最早采用双摄像头的 iPhone 7 Plus 在 2016 年 9 月发布, 比 Corephotonics 获得四项专利中的最后一项要晚 3 个月.
在起诉书中, Corephotonics首席执行官大卫•曼德洛维奇 (David Mendlovic) 声称, 他们曾同苹果进行过合作方面的接触, 苹果称赞 Corephotonics 的专利技术, 甚至暗示可能会侵犯他们的专利技术.
更让 Corephotonics 愤怒的是, 在谈判过程中, 苹果的首席谈判代表对侵犯专利一事不屑于顾, 并不屑地告诉Mendlovic博士等人, 即使苹果公司存在侵权事实, 打赢诉讼案旷日持久且花费巨大.
2016 年 1 月, Corephotonics方了解到, 苹果将在 2016 年推出带有双光圈相机的 iPhone 7 Plus.
Corephotonics 在 2012 年至 2015 年间提交了四项苹果涉嫌侵权其权利诉讼: 微型长焦镜头组装专利两项, 双孔变焦数码相机专利一项, 高分辨率薄型多孔径成像系统专利一项, 这些都是相机镜头的专利技术. 此次诉讼强调了Corephotonics的双光圈相机技术研发的两个固定焦距镜头, 包括 iPhone 7 Plus 和 iPhone 8 Plus 中使用的广角和长焦镜头. 不知何故, 消费者也被卷入诉讼. 由于苹果公司正在销售涉嫌侵权专利的产品, 诉讼声称购买 iPhone 7 Plus 和 8 Plus 的消费者也侵犯了Corephotonics 的远摄镜头组装专利. Corephotonics要求苹果赔偿金钱损失以及额外的损失, 同时也呼吁苹果立即停止使用双光圈相机. 奇怪的是, iPhone X 虽然也采用了双镜头摄像头技术, 但却被排除在诉讼之外, 可能是因为该系列是在苹果最在 11 月份才推向市场.
Corephotonics 公司是一家 2012 年成立的初创公司, 专注于移动设备双摄像头方面的技术, 创始人是特拉维夫大学教授大卫•曼德洛维奇博士, 他在光学和微型数码相机领域有几十年的经验. Corephotonics 成立至今已进行了多轮融资, 最近一轮在今年 1 月份完成, 三星创业投资公司, 富士康和联发科共向其注入了 1500 万美元的资金.
据悉, Corephotonics此次聘请的代理人是昆毅律师事务所(Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan), 苹果与三星进行专利大战时, 三星的代理人就是昆毅律师事务所.
对于这一诉讼, 苹果并未发表评论. 目前还不清楚诉讼何时开始审理, 但是考虑到圣何塞法庭的日程安排, 这一诉讼可能要到明年才能够审理.
需要指出的是, 专利诉讼对于苹果公司已经成为家常便饭. 三季度财报显示, 苹果的现金持有量接近 2700 亿美元, 这样巨大的财富吸引了大量的专利流氓公司不断向苹果发起诉讼, 索取赔偿. 据报道, 一些老牌的专利流氓甚至每隔几个月就会向苹果发起一宗诉讼, 而在过去的判决中, 苹果的确多次败诉, 面临赔偿数亿美元的结局.