地球特有的化学成分可能是由行星前身熔岩蒸发造就的
凤凰科技讯 据《每日邮报》北京时间9月28日报道, 尽管对这个我们人类赖以生存的星球的成分有了相当大程度的了解, 但科学家对地球最初是如何形成的仍然认识不够.
不过, 英国学者的两项新研究揭示了地球形成这一神秘过程, 称地球特有的化学成分, 可能是由其他行星前身的熔岩蒸发造成的.
这两项研究有助于解释地球, 火星和太阳系中其他岩石行星是如何形成的. 之前的研究表明, 地球的构成成分是球粒状陨石. 但是, 地球的化学成分不同于这些太空陨石.
虽然研究人员就这种差异提出了一些猜想, 但都不足以解释地球和太空陨石间的所有差异. 由英国布里斯托尔大学和牛津大学研究人员新进行的两项独立研究, 有助于解决这一问题.
在第一项研究中, 布里斯托尔大学的研究人员发现, 从不断增长的行星——被称作微行星——上蒸发的熔岩, 能够解释地球和太空陨石之间镁同位素水平的差异.
这项研究的负责人雷姆科·星 (Remco Hin) 博士表示, '通过高精度地检测镁同位素的成分, 我们的证据表明, 地球和火星形成过程中发生了一系列这类事件. 镁同位素比值的变化是硅酸盐蒸汽 (包含有更轻的同位素) 损失的结果, 我们估计, 在形成的过程中, 地球损失了逾40%的质量. 这种现象也造就了地球特有的成分. '
对地球成分的研究已经相当深入但对其形成尚知之甚少
由牛津大学进行的第二项研究, 证实了第一项研究的成果. 通过在一个熔炉中熔化岩石, 研究人员再现了地球形成期间出现的过程.
研究人员发现, 一些元素从熔岩散发的蒸汽中逃逸了, 它们的成分与地球相似.
两个研究团队表示, 与微行星的碰撞可能促进了岩石的熔化和蒸发.
微行星的碰撞推动了岩石的熔化和蒸发
雷姆科·星表示, '我们的研究改变了我们对行星物理和化学性质形成的看法. 虽然我们以前就知道, 行星的形成是一个很暴力的过程, 地球等行星的成分各有不同, 但并不清楚它们之间的联系. 我们现在的研究显示, 在行星形成期间能量碰撞中蒸气的损失, 对行星的成分有显著影响. '
他说, '这一过程普遍存在于行星形成的过程中, 不仅仅局限于地球和火星, 还包括太阳系中的其他行星, 甚至可能其他恒星的行星. 行星碰撞历史的差别, 造就了它们成分的多样性. '